ছোট্ট এরিলের স্বপ্ন

ন’বছরের এরিল মাই জোন্স, ওয়েলসের আবেরফ্যান গ্রামে, একটি বিচ্ছিরি দুঃস্বপ্ন দেখে ঘুম থেকে উঠল। সে তার মাকে বলল, ‘জানো মা, আমি স্বপ্নে দেখলাম যে আমি আমাদের স্কুলে গেছি, কিন্তু স্কুলটা সেখানে নেই। সমস্ত জায়গাটা কালো কিছু দিয়ে ঢাকা দেওয়া হয়েছে।’ এটা ছিল ২০ অক্টোবর, ১৯৬৬। এরিলের কথা শুনে ওর মা হেসে বললেন, ‘স্বপ্নে ওরকম অনেক কিছুই দেখা যায়। ওসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই।’ ছোট্ট এরিল সেদিন স্কুলে গেল। স্কুল থেকে ফিরেও এল। স্বাভাবিকভাবেই ওই স্বপ্নটার কথা সে ভুলেই গেল। ঠিক এর পরের দিন সকালে, এরিল স্কুলে গেল, কিন্তু আর ফিরল না। আবেরফ্যান গ্রামটির পাশেই ছিল মস্ত মস্ত সব কয়লাখনি। সেই খনির থেকে কয়লা বের করে টিলার ওপর স্তূপ করে সাজিয়ে রাখা হয়েছিল। কিন্তু সেই সকালে তুমুল বৃষ্টি শুরু হয় এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই টিলার ওপরে স্তূপ করে রাখা কয়লা হুড়মুড়িয়ে নেমে আসে উপত্যকায়। যে স্কুলটিতে পড়তে গিয়েছিল ছোট্ট এরিল, সেই স্কুলটি সেই অ্যাভালাঞ্চের মতো নেমে আসা কয়লার নিচে চাপা পড়ে যায়। মৃত্যু হয় ১১৬ ছাত্রীর এবং ২৮ জন স্কুলকর্মীর।

আজও আবেরফ্যানের ওই ভয়ংকর দুর্ঘটনার কথা ভুলতে পারেন নি ওখানকার মানুষ।

ঋণ: অ্যালম্যানাক অফ দ্য আনক্যানি, রিডার্স ডাইজেস্ট